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Das mais antigas igrejas de São João da Barra, é a Irmandade de São Benedito. Já existia antes de 1730, tinha altar, retábulo e ornamentos próprios funcionando na igreja Matriz. Foi reformada interiormente em 1956. Sua festa se realiza sempre em 31 de Dezembro e 01 de Janeiro, data de inauguração do templo.
A Irmandade era dona de muitos bens, entre joias, casas, terrenos e gado. Usava uma dessas casas para acomodação dos andores, esquifes e restos de utensílios velhos.
Em 1816, obteve da Câmara, pela compra do terreno, autorização para a construção de sua igreja, na parte alta da restinga da Velha Barbosa.
Em reunião da Irmandade em 13 de fevereiro de 1820, deliberou-se sobre o projeto e risco da obra, imediatamente iniciado.
Em Dezembro de 1839, Solene Procissão transladou o Santo para sua nova casa.
Esse provisório edifício, pouco tempo serviu, sendo demolido em 1853, dando lugar a uma nova e espaços a obra com grossos alicerces e paredes de pedra e cal com abastadas proporções.
No início do século XX, recebeu a suntuosa Torre sineira, dando maior imponência.
Por Fernando Antônio Lobato
