O Departamento de Estradas de Rodagem (DER), informou que a entrega da Ponte da Integração que ligará São João da Barra a São Francisco de Itabapoana será em março de 2024. A expectativa era que a obra fosse concluída em dezembro, depois de não cumprida a promessa era para maio e não aconteceu.
De acordo com informações do DER, dos 34 vãos previstos na construção da Ponte da Integração, 32 já foram concluídos. A estrutura é composta pelas vigas e lajes entre os pilares, consolidando um vão. Mais de 90% da obra, que recebeu R$ 136 milhões de investimento, já foram executados. De acordo com o projeto, a Ponte da Integração tem 16,2 metros de largura e 35 pilares, sendo 17 no trecho sobre o rio Paraíba do Sul, 14 em São João da Barra e quatro em São Francisco do Itabapoana, na RJ 194, na localidade Campo Novo.
Em relação aos acessos, o DER informou que as obras são executadas pela empresa Ferdan Empreendimentos Construções e Serviços. O investimento é de R$ 21,2 milhões. E afirmou que já iniciou o processo de desapropriação do terreno na cabeceira de Campos e São Francisco de Itabapoana para realizar as obras dos acessos no trecho. Não há, contudo, previsão de conclusão.
O projeto da nova ponte vai ter 1,3 quilômetros de extensão e 16,2 metros de largura. A obra foi orçada em R$ 124.113.316,08 e a previsão inicial para conclusão foi de 360 dias corridos. A intenção é encurtar o caminho entre os municípios em aproximadamente 100 quilômetros. Os pilares da nova obra estão sendo construídos no entroncamento da BR 356, próximo ao trevo que dá acesso ao Superporto do Açu.
Há mais de 35 anos, os dois municípios aguardam pela conclusão da ponte, que será ainda uma alternativa de tráfego à BR 101, a partir da integração do novo anel rodoviário à Rodovia do Sol, no Sul do Espírito Santo, por meio da RJ 194. A ideia de se construir uma ligação entre as regiões sul e norte do rio Paraíba do Sul surgiu durante o governo militar. As obras começaram na década de 80, mas foram interrompidas assim que os 18 pilares foram colocados.
À época em que a ponte começou a ser construída, os dois lados do rio Paraíba do Sul pertenciam a São João da Barra.
Atualmente, o acesso entre os dois municípios só é feito de barco ou pela estrada, dando a volta por Campos até a BR 101 (Campos-Vitória), seguindo por Travessão. São Francisco, no lado norte, virou município em 1996, quando chegou a ser iniciado um movimento pela retomada das obras, que acabou não surtindo efeito.
